お化け地蔵の縁日

５０円玉にぎりしめた頃 大工　平山輝雄 　台東区橋場町には「お化け地蔵」（高さ３メートルほど）があります。この地蔵はその昔、地震か何かで首が落ちたので、ただ首を乗せてあっただけらしい。それが時としてさかさまや横向き、後ろ向きになったりしていたという。 　４０年も前は、子どもの遊び場で、よくよじ登って遊んだが、たたりはなかったと思う。その頃、四のつく日は地蔵様の縁日があって、結構多くの露店（３０軒くらい）が出ていた。それが子どもたちには楽しみで、１０円もらって買い食いにいくのが待ち遠しかったのです。 　その中におとなしい夫婦がやっている「フジタ焼き」というお好み焼き屋があり、水で溶いた小麦粉をすごく薄く鉄板で焼き、具はこれもまたものすごく薄く斜めに切った魚や肉、ソーセージを二つずつポツリポツリとのせ、ソースを刷毛で塗り、経木にのせる。ただそれだけのものなのだが、それが無性に美味しく、１０円のこづかいはほとんどフジタ焼きになった。 　時々、突発的に５０円くれることがあり私は興奮した。その大きな５０円玉を握りしめ、縁日でフジタ焼きを買い、それを食べながら、あとの４０円で何を買うかと露店を物色するのが楽しい。私の頭には貯金をしたり、明日のために残しておこうなどという考えは爪の先ほどにもなく、とにかく５０円きっちり使い切ってしまうのでした。 　ゴムでできたクモだとか、たたくと「ポン」と音がするトンカチ、ザリガニだとかのガラクタを買い込んでは、帰ってから怒られるのでした。 　その縁日も年々少なくなり、私が１２歳の時を境になくなってしまった。