少年飛行兵として終戦
館林でグライダーの訓練

原　豊
　私が生まれ育ったの群馬県邑楽郡多々良村大字日向という田舎であった。現在は館林市日向町となり、もう田舎の感じがしない。私は昭和６年１１月の生まれである。
　家から３００ｍぐらいの所に周囲５キロメートルほどの沼があり、そこには自然がいっぱいあった。沼には水生植物であるむじな藻をはじめ数１０種の藻類、蓮、ヒシなどが生え、また水生昆虫やナマズ、コイ、フナ、ウナギなど魚類、エビ、モズク蟹、その他の小魚などが生息していた。小学校の３年生ぐらいから、夏には釣りや水泳をして遊んだ。
　昭和１６年１２月８日に太平洋戦争が始まり、少年達にも戦争が影響を及ぼすようになってきた。
　１８年に入ると国民総動員となり、小学生は農家の草取りや麦刈りに勤労奉仕で動員された。物資は統制されて配給制が敷かれ、自由に物が買えない時代になった。
　昭和１９年には戦局も厳しくなってきて、南方諸島では米軍の攻撃で「玉砕」という報道も伝わり、また海上では日本の艦隊が撃沈されたという大本営発表が相次いだ。また本土にも空襲が頻繁にやってきた。
　私たちは総動員の一環で、中島飛行機という軍需産業の館林工場に学徒動員され、朝７時から夕方５時まで働かされた。その頃は空襲も激しくなり、艦載機やＢ２９爆撃機などもやって来た。
　１９年の秋には特別飛行少年兵に志願させられて合格。２０年の７月から館林飛行場に邑楽郡から志願させられた少年たちが集められ、グライダーによる訓練を受けた。
　宿舎は小学校で陸軍の兵隊と同居していた。飛行場まで４キロメートルの道を歩いて往復した。
　８月１３日のお盆に家に帰され、１５日の正午発表の玉音放送を聞き、戦争が終わった事をそのとき初めて知った。

（日野）